Un comportement apathique, un manque d'appétit, un dos excessivement voûté, un poil hérissé, des yeux troubles, mi-clos ou qui coulent, des moustaches qui tombent, autant de signes indiquant que votre rat ne va pas bien. Si vous percevez de tels symptômes, rendez-vous chez votre vétérinaire.

Les maladies des voies respiratoires sont particulièrement répandues chez les rats. Pour les prévenir, il convient de veiller à ce que vos animaux restent propres, qu'ils mangent de façon équilibrée et qu'ils ne soient pas stressés. Ainsi soignés, ils seront moins vulnérables aux maladies. Une cage propre leur permet aussi de rester en bonne santé.

Les rats, même ceux qui vivent uniquement en appartement, peuvent aussi être infectés par des parasites. Ils peuvent aussi sporadiquement transmettre des maladies à l'Homme, comme p.ex. la leptospirose ou la variole bovine. Mais c'est plus fréquemment l'Homme qui transmet une maladie aux rats, par exemple des refroidissements.

Lorsque vous détenez des rats, accordez une attention particulière à l'hygiène et à la santé de vos animaux (observez-les régulièrement) et à celles des membres de votre famille, afin de détecter tôt des maladies et de prévenir leur transmission dans la mesure du possible.