Colpisce i pesci
La malattia colpisce prevalentemente gli esemplari giovani dei salmonidi (trote iridee, trote fario, salmone dell'Atlantico e salmerini) nonché gli avannotti di luccio. Tuttavia, sono ricettivi alla malattia quasi tutti i pesci d'acqua dolce e di mare, compresi i molluschi. L'IPN non costituisce un pericolo per l'uomo.

Sintomi clinici
La malattia si manifesta spesso nella fase di alimentazione iniziale (entro la 20^a settimana). I pesci infettatisi compiono movimenti natatori scoordinati e a spirale e spesso rimangono fermi sul fondo in posizione laterale. Evidenziano anche una colorazione scura, prolasso oculare ("esoftalmo"), rigonfiamento del ventre ed escrementi filiformi biancastri (pseudofaeces). Nel 10-90% dei casi gli animali infettatisi muoiono. I pesci adulti non manifestano alcun sintomo, ad eccezione del salmone dell'Atlantico, e sopravvivono alla malattia.

Contagio e diffusione: in particolare per contatto diretto tra animali
Sono fonti di contagio i pesci infetti nonché quelli portatori (asintomatici) del virus. L'agente patogeno si concentra all'interno delle uova e nel seme e si trasmette ai pesci neonati. I pesci possono ospitare e diffondere l'agente patogeno anche per diverse generazioni, spesso perfino per più anni.

È anche possibile la trasmissione per via indiretta con l'acqua, nonché tramite uccelli ittiofagi, apparecchiature e mezzi di trasporto.

Distribuzione: in regioni d'Europa, dell'America e dell'Asia
L'agente patogeno è diffuso in tutti i Paesi d'Europa (compresa la Svizzera), dell'America e dell'Asia in cui si allevano salmonidi.

Agente patogeno: virus
L'agente patogeno è un virus della famiglia Birnaviridae, contraddistinto da una notevole capacità di sopravvivenza. In acqua sopravvive fino a 8 mesi.

Che fare?
Attenetevi alle misure di prevenzione generali contro le epizoozie. Prestate particolare attenzione a non introdurre la malattia all'interno di un effettivo tramite l'acquisto di pesci o uova. Allo stato attuale non esiste alcun vaccino profilattico contro la malattia pronto per essere impiegato. In Svizzera la vaccinazione non è ammessa.

La necrosi pancreatica infettiva è un'epizoozia da combattere, quindi soggetta all'obbligo di notifica. Chi detiene o accudisce animali è tenuto a notificare i casi sospetti al veterinario dell'effettivo.